DVA DESETLJEĆA 'PUTINIZMA' Vladimir Vladimirovič na čelo Rusije došao je 1999., a njegovoj vladavini još uvijek se ne nadzire kraj
Prije točno dva desetljeća, 31. prosinca 1999. godine, tada još relativno nepoznati političar Vladimir Putin postao je privremenim predsjednikom Ruske Federacije.
Prvi demokratski izabrani predsjednik Boris Jeljcin i njegov nasljednik Vladimir Putin Itar Tass / REUTERS
Samo šačica najvrsnijih poznavatelja ruske političke scene mogla je u tom trenu predvidjeti u kojoj će mjeri Vladimir Vladimirovič Putin oblikovati rusku i svjetsku geopolitiku, kao i činjenicu da će se različitim ustavnim reformama na vlasti zadržati punih 20 godina i postati drugim najdugovječnijim državnikom nakon Staljina.
Javnost je i dalje izuzetno podijeljena oko percepcije jednog od najkontroverznijih državnika današnjice. Dok ga jedni smatraju krvoločnim diktatorom koji beskompromisno uzima ono što želi, drugi ga doživljavaju kao vizionara koji je Rusiji politikom čvrste ruke vratio carski sjaj.
Bivši KGB-ovac u fokus je šire javnosti prvi put došao u kolovozu 1999. godine, kada ga je tadašnji predsjednik Boris Jeljcin u jeku ozbiljne ekonomske krize imenovao petim premijerom svoga mandata. Putin je samo nekoliko tjedana nakon dolaska na čelo ruske vlade povukao oštre poteze prema čečenskim militantima zbog čega mu je popularnost počela vrtoglavo rasti. Jeljcin je 20. stoljeće i svoj drugi predsjednički mandat završio podnijevši ostavku na tu funkciju, kojom je prema ustavnim ovlastima Vladimir Putin kao aktualni premijer postao vršiteljem predsjedničkih dužnosti do izbora koji su se održali u ožujku. Putin je svoj mandat v.d.-a 'krstio' potpisivanjem predsjedničke uredbe imena 'Garancije bivšem predsjedniku Ruske Federacije i njegove obitelji', temeljem koje je svom prethodniku omogućio da ne odgovara za kaznene prijave podignute protiv Jeljcina i njegove obitelji zbog sumnje na korupciju.