Nakon više od tri mjeseca, od 4. srpnja ponovno će raditi pubovi, hoteli, restorani i frizeri u Engleskoj. Kina, galerije i druga mjesta okupljanja na zatvorenom će se također otvoriti, ali kazališta i koncertne dvorane i dalje neće moći izvoditi predstave. Opustit će se pravilo dvometarskog razmaka u socijalnom distanciranju, a ljudi koji žive u različitim domaćinstvima moći će se ponovno susresti. Premijer je rekao da bi ljudi u Engleskoj trebali pridržavati razmaka od metar i pol tamo gdje nije bilo moguće držati pravila dva metra. Napomenuo je da smjernice i dalje znače da bi ljudi, ako su u mogućnosti, trebali raditi od kuće.
Kao i uvijek, Boris je bio malo nejasan u pojedinostima, no njegova najava dočekala je ovacije kako u House of Commons tako i među Britancima koji su s nestrpljenjem čekali kraj muke britanskog ''zbrda zdola'' pristupa borbi protiv koronavirusa. Konzervativni birači zasitili su se zatvaranja, tvrtke su propadale, a stopa zaraze očito je padala, tada je došlo vrijeme da se ljudi i gospodarstvo pokrenu iz sna.
Laburistički lider Keir Starmer pozdravio je ublažavanje ograničenja, iako je rekao da bi bilo korisno vidjeti sve znanstvene dokaze na kojima je pristup zasnovan i kako će sustav za praćenje djelovati efikasnije. Vlada je to koja je od početka tvrdila za sve loše postupke da se pristup borbi protiv virusa uvijek zasnivao na znanstvenim dokazima, pa se onda i sam premijer razbolio od koronavirusa. Sada se mnogi pitaju postoje li znanstveni dokazi da će i otvaranje u trenutku kada zemlja i dalje bilježi preko tisuću zaraženih dnevno biti sigurno.
Liberalni demokrat Ed Davey pitao se je li, budući da smo bili čvrsto na putu oporavka, sada dobro vrijeme za nacionalnu istragu onoga što je pošlo po zlu i zašto je Velika Britanija imala jednu od najviših stopa smrtnosti na svijetu – njih 60.000. Boris je odmahnuo glavom. Torijevac Greg Clark želio je znati može li ponovno igrati kriket. ''Ne'', odlučno je rekao Boris, jer se sport igra loptom. Za razliku od nogometa, koji se počeo igrati prije tjedan dana.
Boris osim kriketa još nije dozvolio ni otvaranje bazena, teretana i sportskih terena u zatvorenom prostoru, ali Alok Sharma, ministar poslova, je u intervjuu za Sky News u srijedu 24. lipnja, najavio da će i to biti omogućeno do kraja srpnja.
Chris Whitty i Patrick Vallance, glavni liječnik i glavni znanstveni savjetnik, koji su iskorišteni kao ljudski štit za nesposobnosti vlade, nisu ostali bez komentara. Njihova je procjena bila je da kada bi se svi ponašali potpuno odgovorno i poduzeli odgovarajuće mjere predostrožnosti, tada bi rizik od razdvajanja od jednog metra bio jednak kao i na dva metra. Ali šanse da se svi ponašaju odgovorno su otprilike nula tako da ćemo sigurno biti u prilici vidjeti porast broja infekcija.
Vallance je upozorio da odluka nije ''bez rizika i ne može biti rizika'' upozoravajući da će se ponovnom pojavom bolesti možda ponovno morati uvesti restrikcije. Whitty s druge strane je upozorio na opasnost da bi virus ''mogao potrajati do idućeg proljeća''.
Premijer je izjavio da od srijede više neće biti dnevnih konferencija za novinare u Downing Streetu koje su se vodile od 23.ožujka. Virus je sada pod nadzorom i Britanija se vraća u normalu, rekao je. Na zadnjoj konferenciji za novinare o koronavirusu rekao je da se oslanja na britanski ''zdrav razum'' i da su dalje potrebne mjere predostrožnosti kako virus ne bi izmakao kontroli. BBC-eva Laura Kuenssberg pitala je premijera hoće li prihvatiti odgovornost ako sve pođe po zlu i ako se stopa zaraza i smrti značajno poveća. Naravno da hoće, inzistirao je Boris. Ali premijer je kao i uvijek jako optimističan i vjeruje da ne postoji rizik od novog vala zaraze koji bi preplavio NHS.
Ministri će u narednim danima pokrenuti kampanju kako bi uvjerili javnost da je sigurno ponovo izlaziti u pubove i trgovine. Ministar financija Rishi Sunak već priprema idući mjesec objaviti novi stimulans za ekonomiju koji bi uključivao privremeno smanjenje plaćanja poreza za ugostiteljski sektor.
Ali ugostitelji su nezadovoljni jer se pribojavaju da će nova pravila smanjiti njihov promet i dovesti ih na rub egzistencije. Nakon anketiranja svojih članova prošlog mjeseca, Britansko udruženje piva i pubova utvrdilo je da 19.000 od 47.000 pubova u Velikoj Britaniji vjeruje da će bankrotirati bez proširenog vladinog programa potpore koji će im nadoknaditi izgubljen promet od pandemije koronavirusa. Neka od novih pravila sada uključuju prikupljanje podataka, razmak od dva metra, pružanje usluge samo za stolom i izbjegavanje sjedenja licem u lice što za njih znači rad s kapacitetom od 25 do 39 posto koji si neće moći priuštiti.
Kratka anketa na YouGovu provedena na 2,200 ispitanika nakon proglašenja mjera otvaranja, otkrila da je 47 posto javnosti smatralo da su premijerove promjene zatvaranja "približno" u redu, a 37 posto misli da je Johnson otišao predaleko. Sedam posto njih reklo je da nije otišao dovoljno daleko.