Kako se industrija bude sve više okretala zelenim i digitalnim tehnologijama, rad milijuna Europljana će se izmijeniti. Sve veći udio starijeg stanovništva i dulje očekivano trajanje života također su novi izazovi za naše sustave zdravstva i socijalne zaštite.
Trenutačni su socijalni pokazatelji pozitivni – broj nezaposlenih najniži je ikad zabilježen u EU-u te je u proteklih deset godina 7 milijuna ljudi izbavljeno iz siromaštva i socijalne isključenosti. Međutim, nejednakosti su i dalje prisutne te mnogi još uvijek teško spajaju kraj s krajem. Sva djeca i mladi nemaju pristup kvalitetnom obrazovanju ili zdravstvenoj skrbi. Žene su i dalje nedovoljno zastupljene na radnome mjestu i u njihovu su radnom vijeku češći prekidi. Također smo daleko od ukidanja razlika u plaćama između žena i muškaraca.
U europskom zelenom planu predsjednice Komisije Ursule von der Leyen Europa je izrazila svoju ambiciju da do 2050. postane prvi klimatski neutralan kontinent. Kretanjem prema klimatskoj neutralnosti otvorit će se nove poslovne mogućnosti, no morat ćemo i izmijeniti svoje načine proizvodnje, potrošačke navike, načine kretanja i prehranu. To znači da treba razvijati inovativne i konkurentne nove industrije, nove načine zarađivanja za život i nove vještine.
Istodobno uvođenje umjetne inteligencije i robotike podrazumijeva da će se mnoge karijere promijeniti, a neke mogu i nestati. Rad putem platforme i ekonomija honorarnih poslova već narušavaju mnoge poslovne modele. Socijalna zaštita u novom svijetu rada mora biti zajamčena i osobama zaposlenima na nesigurnim radnim mjestima, i to pogotovo njima.
Potrebno je poduzeti mjere na razini EU-a i nacionalnoj razini kako bi se naše buduće radne snage mogle razvijati. Moramo osigurati da svi radnici u EU-u mogu iskoristiti prilike i prevladati poteškoće koje donose te promjene. Inovativno i uključivo socijalno tržišno gospodarstvo budućnosti mora biti usmjereno na ljude tj. nuditi im kvalitetna radna mjesta s primjerenom plaćom. Pritom će pitanje pristupa prekvalifikaciji i prilikama za stjecanje novih vještina biti od najveće važnosti. U našoj Uniji niti jedna osoba, regija ni zemlja ne smije biti zanemarena.