Deseci tisuća ljudi prosvjedovali su u ponedjeljak u Gruziji za bivšeg predsjednika i vođu oporbe Mihaila Saakašvilija, netom nakon objave da je hospitaliziran pošto je u zatvoru provodio štrajk glađu.
Skandirajući njegovo ime, više od 40.000 ljudi okupilo se tijekom večeri na središnjem trgu u Tbilisiju, procjene su novinara agencije France presse.
"U Gruziji je započeo masovni i trajni prosvjedni pokret koji se neće zaustaviti dok Mihail Saakašvili ne bude oslobođen i dok se ne organiziraju prijevremeni izbori", rekao je Nika Melia, predsjednik Ujedinjenog nacionalnog pokreta (MNU) bivšeg šefa države.
"Nećemo se raspršiti, naš prosvjed bit će miran i neumoljiv", dodao je.
Prosvjednici su potom krenuli prema uredu premijera, s namjerom da blokiraju zgradu.
Televizijska mreža Mtavari, bliska oporbi, objavila je snimke stotina policajaca raspoređenih oko vladinih zgrada.
U ponedjeljak je bivši predsjednik rekao da strahuje za svoj život i da su ga u zatvoru čuvari fizički zlostavljali.
Zatvorske službe objavile su ranije u ponedjeljak da je Saakašvili premješten u zatvorsku bolnicu kako bi se spriječilo pogoršanje njegova zdravstvenog stanja nakon 39 dana štrajka glađu.
Prozapadni predsjednik od 2004. do 2013., kojega sad smatraju oporbenim čelnikom, Saakašvili se 1. listopada vratio u Gruziju iz osmogodišnjeg egzila.
Odmah je uhićen i zatvoren zbog "zlouporabe vlasti", u progonu za koji Saakašvili tvrdi da je isključivo politički.
Karizmatična i ambivalentna ličnost gruzijske, ali i ukrajinske politike, Saakašvili je u štrajku glađu 39 dana prosvjedujući protiv zatočenja.