Vijest je prvi prenio New York Times, koji piše da je odabirom Grenella, koji ima malo ili gotovo nikakva iskustva u obavještajnim službama ili upravljanju na visokim razinama birokracije, predsjednik signalizirao da želi pouzdanog, agresivnog vođu na vrhu obavještajne agencije (DNI) na koju je dugo gledao sa sumnjom.
Nakon što ga ni Demokrati nisu srušiti u postupku impeachmenta tj. zlouporabe vlasti, Trump ne skriva svoju autokrativnu stranu gdje dokazuje da može staviti pod kontrolu državne službe namještajući na njihove vodeće pozicije svoje najbliže podanike.
Grennell, pedesettrogodišnji Republikanac i prvi otvoreni homoseksualac u Trumpovoj administraciji, često se naziva i ''potrčkom'' američkog predsjednika. Grenell najbolje poznaje komunikacije, i to one borbene. Navodno se do dugo u noć, kao glasnogovornik koji je služio pod četiri veleposlanika pri Ujedinjenim narodima, mogao svađati s novinarima o pričama koje se pojavljuju u glavnim novinskim i televizijskim programima. Služio je i kao glasnogovornik vanjske politike za Mitta Romneya u kampanji za predsjednika SAD-a 2012. godine. No, karijera mu je doživjela novi diplomatski uspjeh s dolaskom Trumpa koji ga je 2017. godine namjestio za američkog veleposlanika u Njemačkoj.
Tijekom njegovog mandata je postalo jasno da postupa na ''pomalo neobičan diplomatski način'', kao što je izjavila Annegret Kramp-Karrenbauer, bivša potencijalna nasljednica njemačke kancelarke Angele Merkel na čelu Kršćansko-demokratske unije. Grenell je za Handelsblatt izjavio da su europske tvrtke koje sudjeluju u izgradnji plinovoda Sjeverni Tok 2, ''uvijek u opasnosti jer su sankcije uvijek moguće''. Trump je taj koji se uvijek protivio ruskom Sjevernom toku 2, i isporuci prirodnog plina iz Rusije u Njemačku. Prijetio je zbog toga kancelarki Merkel potencijalnim transatlantskim trgovinskim ratom, a to mu nije odgovaralo zbog njegovih zaoštrenih odnosa s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom.
Profil Grenella, objavljen 11. siječnja 2019. godine u Der Spiegelu, otkriva da je kao veleposlanik u Berlinu bio politički izoliran zbog svoje povezanosti njemačkim krajnjim desničarima iz stranke Alternativa za Njemačku (Afd) zbog čega su se državni čelnici i kancelarka Merkel odlučili držati podalje od njega. Njemačku je kritizirao zbog politike otvorene granice prema sirijskim izbjeglicima, zbog odluke da podrži nuklearni sporazum s Iranom te zbog kolebanja po pitanja američkog zahtjeva da se zabrani kineskom telekomunikacijskom gigantu Huawei izgradnja 5G mreže.